Blue Steel från 1934 är precis den sortens westernfilm som får en gammal präriesjäl som mig att le brett. John Wayne, med sin stadiga blick och lika stadiga käkar, gestaltar sheriffen John Carruthers på ett sätt som bara The Duke själv kan. Redan från första scenens dammiga ridtur förstår man att här är det rättvisa, mod och hårdkokt heder som gäller – precis som i de bästa lägereldshistorierna min far brukade berätta.

Handlingen är enkel men effektiv: en liten stad hotas av en gäng tjuvar med skumma planer, och mitt i allt står Carruthers som en klippa för det goda. Det hedersamma mot det lömska, där varje blick, varje duell och varje ridtur känns rejält på riktigt och utan krusiduller. Blue Steel bjuder kanske inte på några revolutionerande nyheter rent storymässigt, men stämningen och scenerna är så klassiskt västern att man nästan känner dammet mellan tänderna.

Filmen glänser i sina miljöer och de vidsträckta landskapen – det är som om prärievinden nästan blåser rakt ut ur rutan och in i vardagsrummet. Actionscenerna med ridande man mot man, skarpa skottlossningar och den ständiga känslan av att allt står på spel – ja, det är western när den är som mest hemtrevlig. Wayne bär filmen, men även birollerna är stabila och karaktärerna har det där genuina, lite kantiga som hör västern till.

Det finns en touch av mystik också, med frågan om vem som egentligen är skurken bakom kulisserna. Det ger berättelsen en extra krydda, även om de flesta ledtrådar är ungefär lika subtila som ett hästbett. Visst märks det på fotot och tempot att filmen har några år på nacken, men ärligt talat – det är bara en del av charmen.

Blue Steel är inget konststycke av modern filmkonst, men den här filmen är en påminnelse om varför vi älskar westerns: det är rakt, enkelt, äventyrligt och fullt av heder. En riktig njutning för den som vill falla tillbaka i westernnostalgi och se John Wayne i sin första, stadiga storform. Så ta på dig bootsen, luta dig tillbaka och ge dig ut på prärien – Blue Steel är en klassiker du inte vill missa.

Du kan se filmen på Mavshack Movies